近年来，经常有消防部门反映目前消防部队使用的空气呼吸器以下简称呼吸器）使用时间较短，例如气瓶水容积为的呼吸器，其使用时间只有约十几分钟；还有因呼吸器使用时间短，造成消防员中毒甚至牺牲的事情发生。定容积的呼吸器，贮存的压缩空气是定量的，因而其使用时间的长短就取决于佩带人员的耗气量，耗气量越多贝液用时间就越短。一般中等身材成年男子的平均潮气量，休息时为缓慢行走时为，普通作业时重体力劳动时可达。
      空气呼吸器是以压缩空气为气源的自给正压开路式呼吸器，它由高压气瓶、气瓶阀、减压器、供气阀、面罩、背具、供气管路、报警气哨和压力表等部件组成。呼吸器的供气方式为按需供气开路式，即根据使用者的呼吸需要供给空气。呼吸器的工作原理是：打开气瓶阀后，气瓶内的压缩空气通过气瓶阀进入减压器，减压器将输入的气体高压降为中压，随后气体经中压管进入供气阀，供气阀与面罩连接。在没有呼吸时，面罩内的气体压力值为静态压力’而当使用者佩带面罩后进行第一次吸气时，供气阀的正压动力机构被启动激活，该动力机构可形成正压，导致此时时面罩内的气体压力高于外界大气压力，从而使得供气阀可按需要量输出空气，供应人体呼吸。而当佩带人员呼气时，供气阀即刻关闭并停止供气，呼出的气体经面罩上的呼气阀排到外并停止供气，呼出的气体经面罩上的呼气阀排到外环呼吸，直至气漉内的空气用尽。